Imām al-Suyuṭī (r.h) was born in the year 849 A.H (1445 CE).[i] By the age of seven, he had memorized the entire Quran, and within the next few years, he memorised many foundational books of knowledge. He dedicated his time to seeking knowledge, and by the age of 16, he had already written his first two books.[ii] At the age of 21, after studying under a large number of scholars and travelling to various cities, Imam al-Suyūṭī (r.h) began teaching. He taught some of his own works along with other books such as al-Imām al-Nawawī’s al-Minhāj and the Sharḥ of Ibn ‘Aqīl on the Alfīyyah of Ibn Mālik.

The next year, in 871 A.H around the age of 21, he began issuing Fatāwā. And in the year 872 A.H, he began carrying out sessions dedicated to the imlā` of aḥādīth.^[iii] Al-Suyūṭī (r.h.) dedicated his time to these positions until, due to certain conflicts, he chose to leave these positions and stay alone.[iv]

Throughout his life, He wrote hundreds of works, many of which are widely used today. Many of these works are related to the Qur`ān and, from amongst those, some of them are books of tafsīr. The following are some details regarding a few books of tafsīr that al-Suyūṭī has worked on:

Al-Durr al-manthūr fi al-Tafsīr al-Ma`thūr

Al-Durr al-Manthūr is an encyclopaedia of narrations related to the verses of the Qur’ān. Imam Al-Suyuṭī brings multiple narrations related to the verses being expounded upon. He brings narrations from the Prophetﷺ , the companions, and the tābi’ūn. In this work, he has referred to approximately 400 sources, and many amongst them are lost to us today.[v]

Furthermore, al-Suyūṭī does not bring the chains of the narrations in this tafsīr, rather, he simply mentions the source and the first name in the chain along with the narration itself. This was done because this tafsīr is partially a summarized version of a different tafsīr written by al-Suyūṭī himself called “Tarjumān al-Qur`ān”.[vi]

Tarjumān al-Qur`ān.

Imām al-Suyūṭī has indicated towards this tafsīr in various other works of his. It can be understood from his own writings that this is a special tafsīr wherein he mentions over 10,000 narrations of the Prophet ﷺ and the companions (r.a) with their chains. It was written and completed in 4 or 5 volumes. The tafsīr covers most of the verses of the Qur’ān, and it does not mention anything from the ta’biūn or those after them. Whilst writing this tafsīr, Imam al-Suyūṭī saw the Prophet ﷺ in a dream granting him glad tidings. Imām al-Suyūṭī himself was pleased with this great work of his, so much so that he considered it to be amongst those books he wrote which are one of a kind.[vii]

This book would be an incredible compilation of narrations related to the Quran. Although as far as we know, neither has this book been published, nor has a manuscript of it been found or identified.[viii]

Majma’ al-Baḥrain wa Maṭla’ al-Badrain

Imam al-Suyūṭī’s al-Itqān is a phenomenal work in the field of ‘Ulūm al-Qur`ān. Al-Suyūṭī mentions that he is writing al-Itqān as an introduction to a detailed tafsīr titled “Majma’ al-Baḥrain wa Maṭla’ al-Badrain”. He mentions that this tafsīr addresses various topics, and it will be such a book that if a person uses it, he would not need any other book. The way this tafsīr is described by Imām al-Suyūṭī (r.h) shows how remarkable this work would be.

Nevertheless, Imam al-Suyūṭī (r.h) never finished the book. He only started and wrote a very small portion of it. He then gave up this project. Al-Suyūṭī mentions that he only wrote until the ayah اهدنا الصراط المستقيم, and that he also wrote the tafsīr of Sūrat al-Kawthar.[ix]

Mafātīḥ al-Ghaib

Imām al-Suyūṭī mentions that Mafātīḥ al-Ghaib is a large Musnad Tafsīr where he wrote from sūrat al-A’lā (Surah 87) until the end of the Quran. [x]

Tafsīr al-Jalālain

This Tafsīr is commonly referred to as Jalālain (dual version of the word ‘Jalāl’) because two scholars worked on this book i.e. Imām Jalāl al-Dīn al-Maḥallī (d.864 h), and his student Jalāl al-Dīn al-Suyūṭī. Imām al-Suyūṭī refers to this work as a “Takmilah”, and it seems that he himself did not give it the title “Tafsīr al-Jalālain”. Although, it was referred to as Tafsīr al-Jalālain by those who lived in his time.[xi]

‘Allāmah al-Maḥallī began writing his tafsīr from Sūrat al-Kahf and worked his way to the end of the Quran. Thereafter, he wrote the tafsīr of Surat al-Fātiḥah and a small portion of Sūrat al-Baqarah and then passed away. Six years later, Imām al-Suyūṭī worked to complete the tafsīr from Sūrat al-Baqarah until Sūrat al-Kahf. Al-Suyūṭī completed the first draft of this work in less than 40 days, and at the time of writing this work, he was almost 22 years old. Within the next 4 months, he completed the final draft. [xii]

(Note: A manuscript said to be Mahalli’s portion of the tafsīr mentions that he did the tafsīr in a different order. See footnote [xiii]

Tafsīr al-Jalālain and al-Durr al-Manthūr are both widely used and studied all over the world. Scholars and common people alike benefit from these works. Nevertheless, We can only imagine how amazing it would be if al-Suyūṭī had finished Majma’ al-Baḥrain, or how great it would be to find and benefit from a book like Tarjumān al-Qur`ān. But until then, we can continue to benefit from the large number of works written by Imam al-Suyūṭī Raḥimahullahu Ta’ālā.

Mufti Abbas Piparawala

Sha’bān 1444 h. / March 2023

---

 

[i] Al-Taḥḥaduth bi Ni’mat Allah, al-Maṭba’ah al-‘Arabīyyah al-Ḥadīthīyyah, pg:32

[ii] The first books he wrote were Sharḥ al-Isti’ādhah wa al-Basmalah and Sharḥ al-Ḥay’alah wa al-Ḥawqalah. He wrote these in the year 865 A.H at the age of 16. [Al-Taḥḥaduth bi Ni’mat Allah, al-Maṭba’ah al-‘Arabīyyah al-Ḥadīthīyyah, pg: 137]

[iii] See his autobiography in Al-Taḥḥaduth bi Ni’mat Allah, al-Maṭba’ah al-‘Arabīyyah al-Ḥadīthīyyah, pg:89-90 and Ḥusn al-Muḥāḍarah fi Tārīkh al-Miṣr wa al-Qāhirah, Dār Iḥyā` al-Kutub al-‘Arabīyyah, 1/335-344

[iv] See Al-Tanfīs Fī al-I’tidhār ‘an Tark al-Iftā wa al-Tadrīs/ al-Maqāmat al-Lu`lu`īyyah fī al-I’tidhār ‘an Tark al-Iftā wa al-Tadrīs. [Sharḥ Maqāmāt Jalāl al-Dīn al-Suyūṭī, Mu`assasat al-Risālah,  2/996]

[v] See the introduction to Al-Durr al-manthūr by sh.Abdullah ibn Abdul Muhsin al-Turki pg: 8-9, published by Markaz Hijr.

[vi] See al-Suyuṭī’s own muqaddimah on al-Durr al-Manthūr:

ذكر السيوطي في مقدمته:

وبعد : فلما ألفت كتاب ترجمان القرآن وهو التفسير المسند عن رسول الله وأصحابه رضي الله عنهم وتم بحمد الله في مجلدات فكان ما أوردته فيه من الآثار بأسانيد الكتب المخرج منها واردات رأيت قصور أكثر الهمم عن تحصيله ورغبتهم في الاقتصار على متون الأحاديث دون الإسناد وتطويله فخلصت منه هذا المختصر مقتصرا فيه على متن الأثر مصدرا بالعزو والتخريج إلى كل كتاب معتبر وسميته : الدر المنثور في التفسير بالمأثور والله أسأل أن يضاعف لمؤلفه الأجور ويعصمه من الخطأ والزور بمنه وكرمه إنه البر الغفور. [الدر المنثور، ط: مركز هجر، ص:٣]

[vii] Tarjumān al-Qur`ān:

ذكر السيوطي في قطف الأزهار:

منها التفسير الملقب “ترجمان القرآن” وهو الوارد بالإسناد المتصل عن رسول الله ﷺ وأصحابه الذين شاهدوه… وقد تم ولله الحمد في خمس مجلدات وهو مستوعب لئالب آيات القرآن من غير أن أذكر فيه شيئا عن التابعين، ولا من بعدهم. [قطف الأزهار في كشف الأسرار، ط: قطر، ص:٨٩]

وذكر في الإتقان:

قلت: وقد جمعت كتابا مسندا فيه تفاسير النبي صلى الله عليه وسلم والصحابة فيه بضعة عشر ألف حديث ما بين مرفوع وموقوف وقد تم ولله الحمد في أربع مجلدات وسميته: “ترجمان القرآن” ورأيت وأنا في أثناء تصنيفه النبي صلى الله عليه وسلم في المنام في قصة طويلة تحتوي على بشارة حسنة. [الإتقان، ٣/٢٢٢]

وذكر في تدريب الراوي:

قد اعتنيت بما ورد عن النبي صلى الله عليه وسلم في التفسير وعن أصحابه، فجمعت في ذلك كتابا حافلا فيه أكثر من عةرة آلاف حديث. [تدريب الراوي، تإ الشيخ عوامة، ٣/١٢٤]

وذكر في التحدث بنعمة الله:

ذكر اسماء المصنفات التي صنفتُها وهي سبعة اقسام: القسم الاول: ما ادعي فيه التفرد، ومعناه انه لم يؤلف له نظير في الدنيا ما علمت…(١) الاتقان (٢) الدر المنثور في التفسير بالمأثور،  (٣) ترجمان القرآن… [التحدث بنعمة الله، ط: المطبعة العربية الحديثية، ص:١٠٥ ]

[viii] See Muqadimat Tafsīr al-Durr al-Manthūr li al-Suyūṭī bayn al-Makhṭūṭ wa al-Maṭbū’ by Dr. Ḥāzim Sa’īd Ḥaider, pg: 240.

[ix] Majma’ al-Baḥrain:

ذكر السيوطي في التحدث بنعمة الله:

القسم السابع: ما شرعت فيه وفتر العزم عنه وكتب منه قليل: (١) مجمع البحرين ومطلع البدرين في التفسير جامع بين المنقول والمعقول والرواية والدراية، كتب منه إلى قوله تعالى «اهدنا الصراط المستقيم» في كراريس، وكتب منه سورة الكوثر. [التحدث بنعمة الله للسيوطي،ط: المطبعة العربية الحديثية ، ص:١٢٩]

وذكر في الإتقان:

وسميته بالإتقان في علوم القرآن وسترى في كل نوع منه إن شاء الله تعالى ما يصلح أن يكون بالتصنيف مفردا وستروى من مناهله العذبة ريا لا ظمأ بعده أبدا وقد جعلته مقدمة للتفسير الكبير الذي شرعت فيه وسميته بمجمع البحرين ومطلع البدرين الجامع لتحرير الرواية وتقرير الدراية ومن الله أستمد التوفيق والهداية والمعونة والرعاية إنه قريب مجيب وما توفيقي إلا بالله عليه توكلت وإليه أنيب.  [الإتقان في علوم القرآن، ١/٢٧]

وفيه أيضا:

وقد شرعت في تفسير جامع لجميع ما يحتاج إليه من التفاسير المنقولة والأقوال المقولة والاستنباطات والإشارات والأعاريب واللغات ونكت البلاغة ومحاسن البدائع وغير ذلك بحيث لا يحتاج معه إلى غيره أصلا وسميته ب “مجمع البحرين ومطلع البدرين” وهو الذي جعلت هذا الكتاب مقدمة له والله أسأل أن يعين على إكماله بمحمد وآله [الإتقان، ٤/٢٤٤]

[x] Mafātīḥ al-Ghaib:

ذكر السيوطي في التحدث بنعمة الله:

القسم السابع: ما شرعت فيه وفتر العزم عنه وكتب منه قليل۔۔۔ (٢) مفاتيح الغيب: تفسير مسند كبير جدا. كتب منه من «سبح اسم ربك الأعلى» إلى آخر القرآن في مجلد. [التحدث بنعمة الله للسيوطي،ط: المطبعة العربية الحديثية ، ص:١٢٩]

[xi] Al-Suyūṭī himself refers to it as a takmilah:

ذكر السيوطي في التحدث بنعمة الله:

(٣) تكملة تفسير الشيخ جلال الدين المحلي وهي من أول البقرة إلى آخر الإسراء [التحدث بنعمة الله، ط: ، ص:١٠٧]

ذكر الشيخ فخر الدين قباوة في مقدمته على تفسير الجلالين:

والظاهر أن الجلالين لم يضعا اسما لتفسيرهما هذا، إذ توفي المحلي قبل إنجاز ما أراد، ووصف السيوطي مرارا عمله فيه بأنه “تكملة”، ثم جاء من بعده فسماه تفسير الجلالين أو الجلالين. [المفصل في تفسير القرآن الكريم المشهور بتفسير الجلالين، ط: مكتبة لبنان، ت: الدكتور فخر الدين قباوة، ص:٤٠]

Shams al-Dīn Muhammad ibn ‘Abd al-Raḥmān al-‘Alqamī [هـ ٩٦٩], a student of Imām al-Suyūṭī refers to it as tafsīr al-jalālain in his sharḥ called “Qabs al-Nayyirain ‘alā Tafsīr al-Jalālain”. He says:

وسميته بقبس النيرين على تفسير الجلالين [قبس النيرين، مخطوط]

[xii] Suyuti’s age:

ذكر السيوطي في آخر تكملته بعد سورة الإسراء:

وفرغ من تأليفه يوم الأحد عاشر شوال سنة سبعين وثمانيمائة، وكان الإبتداء فيه يوم الأربعاء مستهل رمضان من السنة المذكورة. وفرغ من تبييضه يوم الأربعاء سادس صفر سنة إحدى وسبعين وثمانمائة [تفسير الجلالين، ط: مكتبة لبنان، ت:د. فخر الدين قباوة، ص:١٠٧٩]

ذكر العلامة سليمان الجمل في شرحه على تفسير الجلالين:

وقوله من أول سورة البقرة الخ أي وأما الفاتحة ففسرها المحلي وجعلها السيوطي في آخر تفسير المحلي لتكون متضمنة لتفسيره وأبدأ هو من أول البقرة أهـ… فسر هذا النصف في مقدار ميعاد الكليم أي في أربعين يوما بل في أقل منها وكان عمره إذذاك اثنتين وعشرين سنة أو أقل منها بشهور فكان هذه التكملة أول تفاسيره…وكان ابتداه تأليف هذه التكملة بعد وفاة المحلي ست سنين. [الفتوحات الا لٰهية بتوضيح تفسير الجلالين للدقائق الخفية (حاشية الجمل)، ط:دار إحياء التتراث، ١/٧]

The amount ‘Allamah Maḥallī wrote:

It seems from the manuscripts of Tafsīr al-Jalālain and also from what has been mentioned in some commentaries on it that al-Maḥallī passed away after writing Surat al-Fātiḥa:

ذكر السيوطي في مقدمته على تفسير الجلالين:

تكملة تفسير القرآن الكريم الذي ألفه الإمام العلامة المحقق المدقق جلال الدين محمد بن أحمد المحلي الشافعي، وتتميم ما فاته وهو من أول سورة البقرة إلى آخر سورة الإسراء…

ذكر العلامة سليمان الجمل في آخر شرحه على تفسير الجلالين بعد تفسير الفاتحة :

(قوله والله اعلم بالصواب) كأن هذه العبارة من وضع تلامذة المحلي أو من وضع السيوطي قصد بها ختم تفسير المحلي والإشارة إلى فراغه وانقضائه ويبعد جداً أنها من كلام المحلي لما عرفت سابقاً أنه كان قد شرع في تفسير النصف الأول وأنه ابتدأه بالفاتحة وأنه اخترمته المنية بعد الفراغ منها وقبل الشروع في البقرة وما بعدها وإذا كان كذالك فيبعد منه أن يأتي بعبارة تشعر بالإنتهاء والإختتام واقعة أثناء تفسير النصف الأول فتأمل. [الفتوحات الا لٰهية بتوضيح تفسير الجلالين للدقائق الخفية (حاشية الجمل)، ط:دار إحياء التتراث،٤/٦٢٦]

ذكر العلامة الصاوي في حاشيته علي التفسير الجلالين:

ثم اعلم ان الجلال المحلي رضي الله عنه بعد ان ختم هذا النصف الأخير وابتداؤه من سورة الكهف شرع في تفسير النصف الاول وأوله سورة الفاتحة…ثم لما فرغ من تفسير سورة الفاتحة توفي إلى رحمة الله تعالى ففيض الله تعالى تلميذه الجلال السيوطي لتتميم تفسيره فابتدأ بأول سورة البقرة وختم بالإسراء كما ذكر في خطبته [حاشية العلامة الصاوي على تفسير الجلالين، ط: دار الجيل، ٤/٣٥٢]

Although, ‘Allāmah al-Maḥallī actually wrote some verses of Surat al-Baqarah himself before passing away:

ذكر السيوطي في ترجمة جلال المحلي في كتابه حسن المحاضرة:

وأجل كتبه التي لم تكمل تفسير القرآن، كتب منه أول الكهف إلى آخر القرآن في أربعة عشر كراسًا؛ في قطع نصف البلدي، وهو ممزوج محرر في غاية الحسن؛ وكتب على الفاتحة وآيات يسيرة من البقرة، وقد أكملته بتكملة على نمطه من أول البقرة إلى آخر الإسراء [حسن المحاضرة في تاريخ المصر والقاهرة، ط: دار إحياء الكتب العربية، ١/٤٤٤]

ذكر الدكتور فخر الدين قباوة في تعليقاته على الجلالين:

كان جلال الدين المحلي رحمه الله قد شرع في تفسير القرآن الكريم من أول سورة الكهف وانتهى إلى آخر سورة الناس، ثم رجع إلى أول المصحف، فلما أنجز تفسير سورة الفاتحة، والآيات ١ – ٢٦ من سورة البقرة، إخترمته المنية. وقد يسر الله له جلال الدين السيوطي رحمه الله فأكمل التفسير إلى آخر سورة الإسراء. [المفصل في تفسير القرآن الكريم المشهور بتفسير الجلالين، ط: مكتبة لبنان، ت: الدكتور فخر الدين قباوة، ص:١]

وذكر أيضاً في تفسير الجلالين الميسر:

• • فسر المحلي سورة الكهف، وانتهى إلى آخر سورة الناس، ثم رجع إلى أول المصحف، فلما أنجز تفسير سورة الفاتحة، والآيات ١-٢٧ من سورة البقرة توفي كما قال الخطيب الشربيني في تفسيره “السراج المنير” وانظر حسن المحاضرة ١:٢٥٢، وشذرات الذهب ٧:٣٠٤. والظاهر أن السيوطي حذف تفسير المحلي لآيات البقرة، وكمل التفسير من أولها إلى آخر سورة الإسراء. [تفسير الجلالين الميسر، ط: مكتبة لبنان، ت: د. فخر الدين قباوة، ص:١]

[xiii]